Será que os antioxidantes previnem doenças?

Vitaminas A, C e E

A preocupação com a saúde que muitas pessoas perfeitamente saudáveis demonstram constitui um terreno fértil para adoção de medidas preventivas, principalmente a ingestão regular de complementos dietéticos. De entre estes assumem particular importância os chamados antioxidantes. Estes são altamente publicitados por vários “gurus” como tendo benefícios para a saúde num elevado conjunto de contextos de doenças e de queixas, com especial enfâse na prevenção de doenças.

Os antioxidantes mais recomendados, neste contexto, são as vitaminas A, C e E que se encontram nas frutas e vegetais mas também isoladamente ou sob a forma de compostos multivitamínicos.

Mas quais são, baseados nos melhores estudos clínicos, os efeitos da ingestão crónica das vitaminas antioxidantes em pessoas saudáveis?

Vitamina A

Esta vitamina não apresenta quaisquer benefícios na prevenção do cancro do cólon, da mama e do cancro em geral, apresentando mesmo um risco mais elevado no cancro do pulmão. Em termos de prevenção da doença cardiovascular a evidência é negativa para o benefício da ingestão desta vitamina, existem dados que referem mesmo o aumento do risco. Existe também evidência de boa qualidade de aumento do risco de fraturas em mulheres com a toma da vitamina A.

Vitamina C

Não existe qualquer evidência que suporte qualquer papel preventivo no cancro ou doença cardiovascular. Nos casos de gripe, esta auxilia amenizando os sintomas e reduzindo o tempo de evolução da doença, mas não na prevenção do estado gripal em si.

Vitamina E

É ineficaz na prevenção do cancro em geral, assim como do cancro da mama, cólon e pulmão em particular. Na prevenção cardiovascular mostrou ser inútil na prevenção da doença cardíaca em geral e no AVC, sendo provavelmente prejudicial nos doentes com insuficiência cardíaca. Também na demência nada foi provado em termos de beneficio e parece haver um maior risco de morte com a vitamina E em doses superiores a 400 UI por dia.

Concluindo

Não existem até ao momento estudos fiaveis que deixem claro o papel positivo dos antioxidantes na prevenção da doença, antes pelo contrário. Fazendo um balanço de tudo, recomenda-se um cuidado acrescido na suplementação com estas vitaminas, e na suplementação em geral, principalmente quando é feita sem o aconselhamento médico ou do profissional de farmácia. No entanto os alimentos ricos nestas vitaminas parecem ter efeitos positivos no nosso organismo…o que não deixa de ser muito curioso!

Resumindo os suplementos antioxidantes, não os alimentos, são um mito alimentado pela industria de suplementos vitamínicos e minerais!

Fique bem!

Franklim Moura Fernandes

Colaraboração: Dra Luciana Neves

Fontes: Harvard Medical School Portugal;  Prof. Dr António Vaz Carneiro

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