Banho depois da refeição é perigoso? Será que tomar banho depois de comer pode provocar indigestão ou popularmente descrita como congestão ou paragem da digestão? Será mesmo verdade ou mais um mito?

A convicção de que tomar banho depois de uma refeição pode causar danos graves à saúde, ou mesmo a morte, é transversal à maioria das culturas europeias.

Digestão

O período de digestão demora entre 6 e 8 horas, sendo as primeiras 4 a 5 horas destinadas ao processamento dos alimentos no estômago. Se alargarmos o conceito de digestão à totalidade do percurso que os alimentos percorrem ao longo do tubo digestivo, desde que são ingeridos até à eliminação fecal, então, o período digestivo poderá ir até às 53 horas.

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Banho depois de comer

A norma popular proíbe o banho, higiénico ou recreativo, nas 3 horas que se seguem a uma refeição, sendo a regra tão mais rígida quanto mais copioso e abastado for o “repasto”. Mas como se vê, 3 horas é apenas uma crença que pouco ou nada coincide com a fisiologia digestiva.

Indigestão quais os sintomas?

Indigestão é uma condição de saúde caracterizada essencialmente pelos seguintes sintomas:

• Azia (sensação de ardor no estômago)
• Desconforto no estômago (dispepsia)

Sintomas graves

Uma indigestão mais grave apresenta um quadro de sintomas também mais preocupantes, tais como:

• Dor epigástrica (dor no estômago)
• Desconforto intestinal e/ou diarreia
• Náuseas
• Vómitos
• Sangue nas fezes.

Causas

Existem diversas causas para a indigestão.  As principais são as seguintes:

• Comer em excesso principalmente alimentos gordos
• Comer em excesso alimentos picantes
• Comer demasiado rápido
• Ansiedade ou stress

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Água fria e indigestão

Os mecanismos eventualmente responsáveis pelo famoso processo de indigestão teriam a ver com a distribuição do sangue circulante no decurso do processamento alimentar.

Durante o período digestivo ocorre uma transformação físico-química dos alimentos pela adição de várias substâncias, nomeadamente ácido clorídrico e algumas enzimas, de forma a fragmentar as fibras alimentares e a desdobrá-las em nutrientes que irão ser absorvidos pela mucosa intestinal para fornecer a energia necessária ao processo vital.

No decurso deste período há uma maior afluência de sangue ao território vascular que irriga o tubo digestivo, para promover a absorção.

O contacto do corpo com a água fria provoca, em quaisquer circunstâncias, e independentemente de se estar ou não em fase pós-alimentar, uma contração dos vasos sanguíneos da pele, seguida de uma dilatação reflexa, com chamada de sangue para a pele, a fim de manter o equilíbrio térmico. Esta subtração de fluxo sanguíneo durante o período digestivo, em teoria, faria parar a digestão com consequências graves.

Água gelada

Em teoria de facto uma água gelada ou muito fria pode, em casos raros, provocar indigestão por causa do choque térmico causado e da necessidade de desviar fluxo sanguineo para os músculos e pele.

Uma das funções importantes do nosso organismo  é a termorregulação. Assim quando somos expostos a temperaturas extremas, a normalização da temperatura corporal ótima para toda a atividade funcional toma-se prioritária em relação às demais funções. Ou seja, quando tomamos banho numa água extremamente gelada isto pode provocar alterração na distribuição sanguínea e perturbar o normal funcionamento da digestão.

Segundo a Dra. Ana Isabel Pedroso, médica de Medicina Interna no Hospital de Cascais, “quando se entra numa água fria a nossa energia é  des viada para o  processo de aquecimento, o que pode interromper a digestão”, explica.

Por isso nem todos os banhos são perigosos. Assim, um duche em casa, a temperatura amena, não tem risco de paragem de digestão, porque o sangue se mantém concentrado no processo digestivo. Não será necessário socorrer os músculos e a pele, porque não há choque térmico.

Praia e choque térmico

Na praia  a água tende a estar mais fria. O choque térmico para o frio é que pode ser problemático. Se estamos na digestão e, de repente, precisamos de nos aquecer, aquela energia que estava a ser usada no processo digestivo vai para os músculos e para pele, havendo uma interrupção que faz com que a comida fique suspensa onde está ou seja, no estômago ou no intestino delgado.

Quais as consequências desta paragem de digestão?  Os principais sinais são:

• Mau estar geral,
• Náuseas,
• Vómitos,
• Diarreia.

No entanto, a regra não é rígida. Se o banho for breve, a probabilidade de indigestão diminui assim como se os alimentos ingeridos forem leves e de digestão mais rápida. Refeições ricas em  gordura não são favoráveis, porque demoram mais a serem digeridas pelo organismo, o que requer mais tempo de energia ali concentrada.

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Duche ou banho de imersão qual o pior?

Não existe nenhuma relação cientificamente provada entre o tempo do banho e a dificuldade de digestão, desde que a temperatura da água não seja muito fria.

Concluindo

Apesar do modelo mostrar alguma coerência fisiológica, nem o fenómeno da redistribuição sanguínea terá esta dinâmica tão linear, nem um eventual retardamento digestivo será tão dramático, resumindo-se, assim, apenas à sua dimensão essencialmente mítica, embora em casos muito raros de banho em água gelada com a “barriguinha cheia”  possa acontecer uma indigestão mais severa!

Fique bem!

Franklim Moura Fernandes

Referências:

• Dr José Barata, médico especialista em medicina interna.
• Dr. Pedro Oliveira e Silva, médico especialista em medicina geral
• Dra. Ana Isabel Pedroso, médica de Medicina Interna no Hospital de Cascais