Pandemia versus Epidemia

Pandemia é uma epidemia em escala mundial. No caso da gripe, as pandemias são fenómenos distintos das epidemias sazonais. Epidemias sazonais acontecem todos os invernos provocadas por um vírus ligeiramente modificado relativamente ao do ano anterior. Os vírus são, no entanto, do mesmo subtipo.

No caso de uma pandemia, uma versão completamente diferente do vírus emerge. O novo vírus pertence, neste caso, a um subtipo diferente. As pessoas não têm imunidade contra o vírus emergente e, como resultado, a taxa de mortalidade associada a uma pandemia é geralmente maior da que estamos habituados a associar à gripe sazonal.

Surto

Surto acontece quando há o aumento repentino do número de casos de uma doença numa região específica. Para ser considerado surto, o aumento de casos deve ser maior do que o esperado pelas autoridades de saúde locais.

Endemia

Endemia não é uma questão quantitativa. As doenças endémicas podem ser sazonais. Uma doença é considerada como endémica quando acontece frequentemente nessa região. Nesse caso é classificada como uma doença endémica dessa dessa cidade, provincia ou país.

Fases pandémicas da OMS

A Organização Mundial de saúde definiu num quadro as fases pandémicas de forma a adequar o grau de alerta à gravidade e evolução das epidemias que vão sendo identificadas e com potencial para se tornarem pandemias ou seja afectarem toda a população humana.

Epidemias históricas

Algumas epidemias foram tão intensas que quase chegaram a aniquilar cidades inteiras:

Peste do Egito (430 a.C.)

A febre tifoide matou um quarto das tropas atenienses e um quarto da população da cidade durante a Guerra do Peloponeso. Esta doença fatal debilitou o domínio de Atenas, mas a virulência completa da doença preveniu sua expansão para outras regiões, a doença exterminou seus hospedeiros a uma taxa mais rápida que a velocidade de transmissão.

A causa exata da peste era por muitos anos desconhecida; em janeiro de 2006, investigadores da Universidade de Atenas analisaram dentes recuperados de uma sepultura coletiva debaixo da cidade e confirmaram a presença de bactérias responsáveis pela febre tifoide.

Peste Antonina (165–180)

Possivelmente causada pela varíola trazida próximo ao Leste; matou um quarto dos infectados. Cinco milhões no total.

Peste de Cipriano (250–271)

Possivelmente causada por varíola ou sarampo, iniciou-se nas províncias orientais e espalhou-se pelo Império Romano inteiro. Segundo relatado, em seu auge chegou a matar 5 000 pessoas por dia em Roma.

Peste de Justiniano (541-x)

A primeira contaminação registrada de peste bubônica. Começou no Egito e chegou à Constantinopla na primavera seguinte, enquanto matava (de acordo com o cronista bizantino Procópio de Cesareia) 10 000 pessoas por dia, atingindo 40% dos habitantes da cidade. Foi eliminada até um quarto da população do oriente médio.

Peste Negra (1300)

Oitocentos anos depois do último aparecimento, a peste bubônica tinha voltado à Europa. Começando a contaminação na Ásia, a doença chegou à Europa mediterrânea e ocidental em 1348 (possivelmente de comerciantes fugindo de italianos lutando na Crimeia), e matou vinte milhões de europeus em seis anos, um quarto da população total e até metade nas áreas urbanas mais afetadas.

Coronavirus Covid-19

O surto de coronavirus Covid-19 com início na China em Dezembro de 2019 e progressão agressiva em 2020, é um exemplo do perigo deste tipo de eventos se tornar pandémico!

Inicialmente restrito à provincia de Hubei na China o Covid-19 rapidamente escapou para a comunidade contagiando milhares de pessoas e causando já milhares de mortes em doentes imunocomprometidos, principalmente por pneumonia em idosos e doentes com patologias crónicas graves.